死亡漩涡

 对航海的人来说,“漩涡”简直就是死亡的代名词。
 漩涡是如何产生的呢?当狭窄的海峡两端都是汪洋大海时,
就很容易产生大漩涡。海峡两边的潮水可能并不在同一时刻涨
落,水位差有时高达5英尺,这就使得海水从海峡两端面对面地直
冲而来,就好像是河流中汹涌澎湃的急流,这样的急流一旦碰到海
床上的障碍物,比如岩架,就会上涌,在海面上翻腾、旋转。如果再
碰上风暴,尤其是风向与水流方向相反的风暴,这种涡流会更加厉
害,上下翻腾,猛烈无比。
 19世纪,美国作家爱伦?坡曾这样描写过挪威海岸著名的梅
斯特兰大漩涡:“一道光洁平滑、黑如煤玉的水墙……不断地飞快
旋转,摇摆起伏,看着就觉得头晕目眩。它像风一样尖啸、咆哮,听
得让人心胆俱裂。即使是震慑天地的尼亚加拉大瀑布,最汹涌狂
暴时也从未向天地发出过如此凄厉的呼嚎。”
 最早记载漩涡神话的人,大概是公元前8世纪的希腊诗人荷
马。荷作怪,专以溺人为乐。
 关于梅斯特兰大漩涡也有一个神话。神话中说梅斯特兰大漩
涡的水底有一座神奇的磨盘,磨盘不停地漩涡,造成一个吸水的深
洞。近代的一些民间传说和它极其类似,说漩涡的成因是海水涌
入地球中心的洞穴,当然,这从科学的角度根本是讲不通的。漩涡
形成的原因主要是海水迎头相击,再加上海床的不平坦而形成的。
 苏格兰以西有一个狭窄的海峡,海峡的两岸分别是侏罗岛与
斯卡巴岛。在这两个岛屿之间有一个非常凶险的漩涡———科里弗
雷肯漩涡。在英国海军部出版的《苏格兰西岸航海指南》一书中,
曾向人们发出郑重的警告:“在此处航行有时极其危险,不熟悉情
况者绝不可轻易尝试。”
 据说,在1951年,格拉斯哥的一位工程师与他的三个朋友在
从侏罗岛驶往苏格兰本土时就差点送了性命。尽管这位工程师和
他的三个朋友都有较丰富的航海经验,可在他们离岸后不远就遇
到了麻烦,他们的机动